Η φιλία του Tchaikovsky με τον πιανίστα,μαέστρο,συνθέτη και ιδρυτή του Ωδείου της Μόσχας, Nikolai Rubinstein, ξεκίνησε το 1867 και εδραιώθηκε μέσα από την καλλιτεχνική συνεργασία τους στο Ωδείο αλλά και στις συναυλιακές αίθουσες, στις οποίες ο Rubinstein επέβαλε τον Tchaikovsky διευθύνοντας από το 1868 ως το 1879 την -αφιερωμένη σε εκείνον- 1η Συμφωνία του, και άλλα σημαντικά έργα του. Το γεγονός ότι ο Rubinstein απέρριψε ως ανάξιο λόγου το 1ο Κοντσέρτο για πιάνο που ο συνθέτης έγραψε ειδικά γι αυτόν το 1874,προκάλεσε μια σοβαρή κρίση στη σχέση τους, η οποία αποκαταστάθηκε το Νοέμβριο του 1875 όταν ο Rubinstein, αναθεωρώντας την αρχική του άποψη, έπαιξε τελικά το έργο στη Μόσχα αφού είχε ήδη δώσει την πρεμιέρα του τον Οκτώβριο στη Βοστώνη ο Hans von Bülow . Το 1ο Κοντσέρτο παίζει ο Van Cliburn με τη Συμφωνική Ορχήστρα της RCA υπο τον Kirill Kondrashin,και το finale από το Piano Trio έργο 50 που ο Tchaikovsky αφιέρωσε στη μνήμη του Rubinstein το 1882, παίζει το Trio Ashkenazy